Christine Bishop (Environnement et Changement climatique Canada)
et Susan Bonfield (Environnement pour les Amériques)
En 2020, Partners in Flight fête ses 30 ans
et consacre ses "nouvelles sur la conservation" au partage d'histoires de connectivité migratoire et de connexions pour célébrer 30 ans de partenariats pour la conservation des oiseaux. Nous espérons que vous apprécierez.
Tous les colibris sont des merveilles métaboliques, mais les colibris roux poussent cela à l'extrême. L'espèce a la plus longue migration de tous les colibris au monde. Par rapport à la longueur de son corps, cet oiseau, d'un poids égal à un nickel, migre plus loin que n'importe quelle espèce d'oiseau. C'est le seul colibri documenté à avoir fait le voyage vers l'Ancien Monde ; il y a un record de Russie.
Les colibris roux migrent de l'ouest du Mexique et des côtes américaines du golfe du Mexique, le long de la côte pacifique jusqu'au nord de l'Alaska. Au cours de leur migration de 4000 km, ils traversent les basses vallées et les habitats côtiers lors de leur migration printanière pour profiter des premières fleurs printanières et des puits de sapsucker. Leurs aires de reproduction s'étendent de l'Oregon à l'Alaska, avec la plus grande partie de l'aire de reproduction mondiale du Colibri roux en Colombie-Britannique, au Canada. Lors de leur migration de retour, ils dépendent des fleurs d'été dans les prairies et les forêts des Rocheuses. Au cours de ce voyage long et précaire, les colibris roux arrivent à chaque escale et site de nidification pour siroter du nectar de fleurs, attraper des insectes et utiliser la torpeur pour résister au froid. Dans l'ouest du Mexique, ils sélectionnent les ouvertures fréquentes dans les forêts de pins et de chênes à plusieurs altitudes. La géographie incroyablement variable utilisée tout au long de son cycle de vie expose le Colibri roux à de nombreuses menaces.
Fougueux, agressif, voire belliqueux, le Colibri roux est un farouche défenseur des plantes à fleurs dont il se nourrit. Mais les changements dans le moment de la floraison, la densité et la diversité des fleurs et la qualité et la quantité de nectar et d'insectes sont tous sensibles aux effets du changement climatique, à la fréquence et à l'intensité des incendies de forêt, aux espèces envahissantes et à l'utilisation de pesticides. Des relevés conjoints des oiseaux nicheurs américains et canadiens en Amérique du Nord depuis 1966 montrent que les populations de colibris roux ont connu une diminution de 60 %. Et bien qu'il existe de multiples facteurs de stress qui peuvent affecter cette espèce, la ou les causes exactes du déclin font toujours l'objet de recherches.
L'action de recherche et de conservation pour les colibris roux est une collaboration multinationale. Le Partenariat Western Hummingbird (WHP) a été créé pour répondre aux préoccupations concernant les populations de colibris, y compris le colibri roux. Le partenariat est une coalition de chercheurs, d'éducateurs, d'organisations et d'agences au Canada, aux États-Unis et au Mexique. Avec des participants situés le long des voies de migration du Colibri roux et d'autres espèces de colibris de l'Ouest, le groupe se concentre sur le comblement des lacunes dans les connaissances sur la démographie de leur population, la réponse à la restauration de l'habitat et les effets des menaces anthropiques. Ils ont soutenu des études sur l'utilisation de l'habitat par les colibris dans l'Oregon, des méthodes pour examiner la présence de pesticides chez les colibris et les impacts du feu sur les ressources en nectar floral. Les projets du PVT sensibilisent également les communautés aux colibris et à leur conservation, du Mexique au Canada. Le matériel pédagogique, les festivals de colibris et les ateliers sont essentiels pour motiver des actions simples qui protègent toutes les espèces, de la plantation de fleurs indigènes à la prévention des collisions avec les fenêtres. Tout le monde peut se joindre à leur travail en faisant partie de l'autoroute Hummingbird du WHP, assurant un passage sûr pour cette dynamo migratoire. En savoir plus sur www.westernhummingbird.org.
Des centaines de bagueurs de colibris au Canada, aux États-Unis et au Mexique aident à suivre la fidélité au site et les voies de migration des colibris roux et à recueillir des échantillons d'urine et de matières fécales pour les analyses de pesticides, d'isotopes stables et de génomique.
L'hiver des colibris roux suit généralement une route vers le sud à travers les prairies de haute altitude des montagnes Rocheuses jusqu'aux forêts de pins, de chênes et de nuages du Mexique et d'Amérique centrale. Au cours des 30 dernières années, certains colibris roux ont également commencé à hiverner dans le sud des États-Unis. Les chaînes de montagnes et les plaines côtières du Mexique définissent non seulement le pays, mais également une séparation des sexes en ce qui concerne les colibris roux. Une fois sur les aires d'hivernage, il semble que mâles et femelles suivent leur propre chemin. Les femelles qui nichent plus à l'ouest aux États-Unis et au Canada sont plus susceptibles de se trouver à des altitudes plus élevées dans le centre et le sud du Mexique. Les femelles qui nichent à l'est recherchent des altitudes plus basses le long des côtes mexicaines. Les mâles évitent les chaînes de montagnes mexicaines et se trouvent généralement le long des côtes. L'endroit où ils se reproduisent n'influence pas leur choix de sites d'hivernage. Les échantillons de Moran et al. 2013 ont été recueillies par des bagueurs de colibris.
La migration à travers les vallées des basses terres met les colibris roux en contact avec de nombreux facteurs de stress potentiels, y compris les zones agricoles où ils peuvent accumuler des insecticides qui ont été mesurés dans leur urine à partir de sites proches des champs de bleuets.
Les colibris roux sont très fidèles aux sites de nidification et réutilisent souvent les mêmes nids sur plusieurs années. Ils nichent dans les clairières, les lisières, les conifères de deuxième croissance et les forêts mixtes de conifères et de feuillus, y compris la forêt pluviale tempérée côtière. Seule la femelle construit le nid et élève les poussins. Elle les nourrit de nectar et, principalement, d'insectes à corps mou, en particulier de diptères (mouches).
Environment for the Americas et l'Université de Guadalajara - CUCSUR ont coordonné le premier atelier de surveillance des colibris pour la conservation dans la réserve de biosphère de la Sierra de Manantlán à Jalisco, au Mexique, en janvier 2020. L'atelier a été animé par le Dr Sarahy Contreras de l'Université de Guadalajara et le Dr. Susan Bonfield, directrice de l'environnement pour les Amériques. Le Dr Jorge E. Schondube du Centro de Investigaciones en Ecosistemas, Universidad Nacional Autónoma de México et le Dr John D. Alexander de l'Observatoire d'oiseaux de Klamath étaient des instructeurs clés avec les Drs. Contreras et Bonfield. Les activités ont été financées par les frais des participants et par le Western Hummingbird Partnership.
Ahuacapán, un petit pueblo qui sert de porte d'entrée à la réserve de biosphère de la Sierra de Manantlán, accueille un festival des colibris pour célébrer les espèces migratrices et résidentes de la région. Chaque année, les enfants se disputent le meilleur costume de colibri.